Вода, переносящая частицы пыли и грязи, проникает в трещины и загрязняет их. Подобные трещины возникают из-за усадки штукатурки при высыхании, а также в процессе схватывания. Чем быстрее свеженанесенная штукатурка отдает содержащуюся в ней воду основанию или испаряет ее, тем больше опасность возникновения волосных усадочных трещин. Образование мельчайших трещин можно существенно ограничить, применяя водоудерживающие добавки, — от метилцеллюлозы до порошков синтетических смол и других материалов. Правда, не каждое из перечисленных веществ в равной степени подходит для этих целей. Порошки синтетических смол помимо водоудерживающего действия обладают еще и другим свойством, которое также уменьшает степень трещинообразования: они существенно снижают модуль упругости материала, часто более чем на одну треть, что придает штука-гурке способность воспринимать возникающие напряжения без каких-либо трещин. Этот эффект играет особую роль при наличии в штукатурном слое температурных деформаций.

По-иному образуются трещины, возникающие от набухания штукатурки. Обычно штукатурка впитывает воду, увеличиваясь в объеме, а испаряя ее, дает усадку. Коэффициент набухания (усадки) изменяется в зависимости от состава штукатурки от 0,16 до 0,33 мм/м. При таких деформациях мелкие волосные трещины начинают «дышать». Развитие этого процесса видно на рис.

Из-за постоянной смены деформаций набухания и усадки, связанных с процессами увлажнения штукатурки дождем, наблюдается весьма заметное распространение сетки трещин. Показаны типичные трещины, вызванные периодическим набуханием штукатурки, причем закрыть эти трещины не может даже слой дисперсионной полимерной краски.